ここに、ある「問題」についての話があります。その問題とは、リスの大量発生です。地域の教会が、この問題を解決しようとしました。 長老派教会では会議を開き、祈りと熟考を重ねた結果、「リスがここにいるのは予定説（神の定め）によるものだから、神の御心に干渉すべきではない」という結論に至りました。 バプテスト教会では、リスたちが洗礼槽に興味を示していました。執事たちは集まり、洗礼槽にウォータースライダーを設置し、リスたちが自ら溺れるようにしようと決めました。しかしリスたちはスライダーを気に入り、しかも本能的に泳げたため、翌週には倍の数のリスが現れました。 ルター派教会は、「神の被造物を傷つけることはできない」と判断し、リスを人道的に捕獲して、バプテスト教会の近くで放しました。ところが2週間後、バプテスト教会がウォータースライダーを撤去すると、リスたちは再び戻ってきました。 聖公会（エピスコパル教会）は、さらに独特な方法を試しました。教会の周りにウイスキーの皿を置き、アルコール中毒でリスを退治しようとしたのです。しかし彼らは、酔っ払ったリスの集団がどれほどの

時折、多くの人の注意を引く短い考察や文章が世に出ることがあります。最近、私は友人や同僚の間で大きな反響を呼んだ投稿をしました。それを書いたのはマーケル・ラッセル氏です。彼は数百万ドル規模の収益を生み出す実績を持ち、ベストセラー作家であり、急成長ビジネス戦略家、そして「顧客獲得の王（King of Client Attraction）」と称されるコーチです。以下が彼の投稿です。率直で、簡潔、そして明快です。そして、私たちの人生を変える可能性があります。 「チックフィレイは1店舗あたり930万ドルの売上を生み出している。マクドナルドはその半分だ。違いはチキンではない。より良いマーケティングでも、立地の多さでも、安さでもない。違いは、多くの企業が取り違えている“たった一つの意思決定”だ。チックフィレイは“顧客を維持すること”を最適化している。マクドナルドは“顧客を獲得すること”を最適化している。アップルも同じゲームをしており、それが時価総額3兆ドルに到達した理由だ。彼らに必要なのは“最も多い顧客数”ではない。“最も忠実な顧客”なのだ。...

以下の手紙は、ある事故調査に関して保険会社に宛てて書かれたものです。作者は不明ですが、「すべてを一人でやろうとしたとき、何が起きるのか」という点では、きっと多くの人が共感できるでしょう。 「先日の事故に関し、追加情報のご要請をいただきましたのでお返事いたします。事故報告書の3番欄には、事故原因として『一人で作業をしようとしたこと』と記載しましたが、御社からは、より詳しい説明を求められました。以下がその詳細です。 事故当日、私は6階建てビルの屋上で一人で屋根工事をしていました。作業を終えたあと、屋根材（シングル）が10束ほど余っていることに気づきました。手で運び下ろす代わりに、6階部分に取り付けた滑車を使い、パレットに載せて下ろすことにしました。 ロープをトラックのバンパーに結び、屋上に戻ってパレットを外に振り出し、屋根材を積み込みました。そして地上に戻り、ロープを解いて、720ポンド（約327kg）の荷をゆっくり下ろそうと、ロープをしっかり握りました。事故報告書11番欄にある通り、私の体重は135ポンド（約61kg）です。 突然、地面から勢いよく

数年前、私はフィリピンのマニラにある大きな教会で話をしていました。その教会は、マニラの貧しいバリオ（地区）にありました。定員五百人の、古くて傷んだ建物に、千人、あるいはそれ以上の人々が押し込められていました。しかし会場は、期待に満ち、喜びにあふれたフィリピンの人々でいっぱいでした。室内は暑かったのですが、人々の霊的な熱気はそれ以上に熱かったのです。 私は、私たち全員が知ってはいるものの、実はほとんど啓示を受けていないテーマについて話していました。あまりにも身近すぎるがゆえに、私たちは「知ってはいるが、実は分かっていない」ものです。それは「祝福（blessing）」という言葉の意味についてでした。 祝福とは、ヘブライ語では「ひざまずき、贈り物を差し出す」という意味です。祝福は、それに値する人にも、値しない人にも与えられます。神の祝福の多くは、「ただそれだけの理由で」与えられるものです。その場合、その人は努力して得たわけでもなく、ふさわしいわけでもなく、期待していたわけでもありません。祝福を与えるとは、ひざまずいて贈り物を差し出すことによって、誰か、

人生に起こる危機の多くが、「間違った仕事や職業に就いていること」「心の置きどころが間違っていること」「付き合う人たちが合っていないこと」から生じている、という可能性を考えたことはありますか。時には、危機のただ中で神がこう語りかけているのかもしれません。「私はあなたを愛している。でも今は、あなたを“正しい場所”へ移す時だ。そしてその場所は、今あなたがいる所ではない。」言い換えれば、「最初にうまくいかなかったなら、スカイダイビングはあなた向きではない」ということです。 ここに、「適材適所」と「不適材不適所」の例があります。天国とは、警察がイギリス人で、料理人がイタリア人で、整備士がドイツ人で、恋人たちがフランス人で、全体をスイス人がきちんと管理している場所です。地獄とは、警察がドイツ人で、料理人がイギリス人で、整備士がフランス人で、恋人たちがスイス人で、全体をイタリア人が運営している場所です。多くの人にとっての「地上の地獄」とは、自分の場所ではなく、他人の場所にいようとすること、そこで働こうとすることなのです。 正しい場所を見つけるのが簡単でないこと

この親切についての定義を考えてみましょう。親切とは他人を高めるものすべてです。 ある賢い人はこのように言っています。大切な人であることはナイスだが、ナイスな人であることはもっと大切だ。ですからナイスであることと自分の周囲の人の言葉に耳を傾けることは、恥をかくことを回避しさら...

私が世界中の教会やリーダーシップカンファレンスで旅をして語っていく中で、私はキリスト教に対する国境を越えた考え、深くしかしまっすぐな知恵、というリフレッシュメントを持ってくる誰かに出会います。 私がシンガポールのJimmy...

さあ話を始めましょう。今日のタイトルは節制(セルフコントロール)の定義です。節制(セルフコントロール)とは単に自分自身を制(コントロール)しているだけでしかありません。以下に1986年に起きた実際の出来事があります。節制(セルフコントロール)はこの悲劇的な出来事を簡単に抑止...

以下に皆さんのための思いがあります。愛は抑えられないほど愛されたいという抑えられない望みです。 聖書の中で最も影響力があり、全体像が垣間見える書簡は雅歌です。それは二人の実在の人物の実際の愛の話であり、ずいぶん昔の出来事です。一人は社会階層の底辺にいる日焼けした羊飼いの女性...

次の体験談は作家で講演家のTy Bennettの体験です。Benettがこの短い体験談の中で語っていることは、自分が言ったことを実行に移す人の人生を高める原理です。 「皆さんが今まで受けた最高のアドバイスは何でしょうか?...

私は他の人が書いた明確ではっきりと伝わる6つの短いお話を共有することは面白いだろうと思いました。私が言えることは、読んで、成長し、楽しむことです。あ、もう一つ。自分にこう言わないでください。「私の友人、同僚、家族は実の話が本当に必要だ。彼らの相当な助けになるぞ。」問題は彼ら...

時々私たちの多くは取り残された気持ちになります。何か場違いな気がします。他の人々が自身に満ち、自分をしっかりと確かなものとしており、どのロープをたどれば良いのかを知る「内部の人間」、私たちが疎外された何かの集まりの古株に思えるのです。そして、その「部外者」はどうすればよいの...

皆さんは誰かが生まれながらにして人から好かれやすいということを感じたことはありませんか? 彼らは簡単にそうできるのです。他の人は明確な好かれやすさを持っていませんが、ちっょとした心がけでそれを簡単に手にすることができる人と同じように人から好かれやすくなるのです。次のお話を考...

時々どのような人にも当てはまる姿から始めさせてください。それは「どこにも行かないボートを漕ぐ」というタイトルです。 「ある船乗りが酒を飲んでいた。それは真っ暗な深夜のことで、自分の船に戻ろうと彼らは思った。彼らは、自分たちの上陸用の手漕ぎのボートを置いた場所に戻り、オールを...

ビリー・グラハムは、この出来事が実際に起きた時、92歳でパーキンソン病を患っていた。2000年の一月、ノースカロライナ州シャーロットのリーダーたちは彼らの愛する男、ビリー・グラハムを称えるためにランチに招いた。彼はパーキンソン病を患っていたのでこの招待を嫌がっていた。しかし...

自分に合っていない仕事やキャリア、自分にあっていない場所や気持ち、自分に合っていない人々のグループの中にいることにより、私たちの人生の危機が引き起こされているのではないかと考えたことはありませんか? 時として神は危機の真ん中でこう言うのです。「おーい、私はあなたを愛している...

私は1950年代にアリゾナ州フェニックスで育ちました。私と同様、皆さんのような多くのベビーブーマーたちは1940年台につくられたディズニーのファンタジー映画を覚えているでしょう。私はその半分くらいまで見てつまらなかったこと以外は何も覚えていません。それは動物たちがビラビラの...