彼女が決して忘れることのない瞬間

数年前、私はフィリピンのマニラにある大きな教会で話をしていました。その教会は、マニラの貧しいバリオ（地区）にありました。定員五百人の、古くて傷んだ建物に、千人、あるいはそれ以上の人々が押し込められていました。しかし会場は、期待に満ち、喜びにあふれたフィリピンの人々でいっぱいでした。室内は暑かったのですが、人々の霊的な熱気はそれ以上に熱かったのです。

私は、私たち全員が知ってはいるものの、実はほとんど啓示を受けていないテーマについて話していました。あまりにも身近すぎるがゆえに、私たちは「知ってはいるが、実は分かっていない」ものです。それは「祝福（blessing）」という言葉の意味についてでした。

祝福とは、ヘブライ語では「ひざまずき、贈り物を差し出す」という意味です。祝福は、それに値する人にも、値しない人にも与えられます。神の祝福の多くは、「ただそれだけの理由で」与えられるものです。その場合、その人は努力して得たわけでもなく、ふさわしいわけでもなく、期待していたわけでもありません。祝福を与えるとは、ひざまずいて贈り物を差し出すことによって、誰か、あるいは何かの価値を認める行為なのです。

祝福について語っている最中に、ふとひらめきが浮かびました。危険を伴うことでしたが、私は思い切ってやってみることにしました。それは、神、聴衆、語り手、そして祝福を受ける人がすべて交差する、あの素晴らしい瞬間の一つでした。私たち全員が決して忘れることのない瞬間です。ここからが、その物語の続きです。

私は大勢の人々の前に立ち、彼らが一生忘れない形で祝福という概念を伝えようとしていました。教会の混み合った通路の一つを歩きながら、私はひときわ貧しそうに見える女性を選びました。実際、彼女はそこにいる中で最も困窮している人だったと思います。恐怖で震えながらも私について来る意思を示した彼女を、私は皆の目の前で、ゆっくりと優しく壇上へ導きました。

壇上に上がると、私たちは向かい合いました。全員が見つめていました。針が落ちる音さえ聞こえるほどの静けさでした。その場にいた誰もが、この女性と私に百分の百集中していました。そして私は、彼女の前にひざまずきました。次に起こったことは、皆を驚かせました。私はポケットに手を入れ、持っていた全財産である30ドル相当のフィリピン・ペソを彼女に差し出したのです。彼女は信じられないという表情で私を見つめました。

やがて彼女は、私が本当にそのペソを彼女に渡しているのだと気づきました。私は彼女を祝福していたのです。彼女の前にひざまずき、贈り物を差し出していました。それは「ただそれだけの理由で」の祝福でした。「ただそれだけの理由で」とは、何の条件もつかないということです。私は、彼女に価値を与えていました。彼女が何をしたか、何をしてきたかではなく、神のかたちに造られた一人の人間として、彼女が「誰であるか」によってです。

彼女は、信じられない思いと感謝の涙に包まれ、泣き崩れました。その贈り物に圧倒されていたのです。おそらく、彼女の人生でこのようなことは一度も起こったことがなかったでしょう。群衆は、何が起きているのかを理解して息をのみました。その一瞬、私は祝福の持つ本当の意味を、初めて実感しました。それは、神が私を含め、その場にいた全員の個人的・精神的な壁を超えることをなさった、啓示の瞬間だったのです。

さて、その後どうなったと思いますか。私は別の通路を歩き、もう一人の困窮した女性、おそらく未亡人であろう人を見つけました。私は彼女も、ゆっくりと優しく壇上へ連れて行きました。そして私は、最初に祝福を受けた女性（まだその衝撃から立ち直れていませんでした）に、二人目の女性の前にひざまずき、私から受け取ったペソの一部を彼女に渡すよう頼みました。彼女はその教訓を理解し、すぐに私の願いに従いました。会場はなおも静まり返っていました。誰にとっても「なるほど！」という瞬間でした。

祝福は、法律で定められるものではありません。それは内側で起こることです。神の御霊が祝福を与える人に触れ、その人を通して、祝福を受ける人へと与えさせるのです。神が私たちを祝福してくださるように、私たちもまた他者を祝福するために祝福されています。神は、私たちを通して他者に届くよう、祝福を私たちに与えてくださるのです。

では、ここから何を受け取るべきでしょうか。不死であり、目に見えず、永遠であり、唯一の知恵ある神が、天から地へ来られ、人の姿を取り、私たちの前にひざまずいて、救いと永遠のいのちという賜物を差し出してくださいました。私たちはそれに値しませんでした。努力して得られるほど立派でもありません。それでも神は、「ただそれだけの理由で」私たちを祝福されたのです。それが神のご性質なのです。「え？ 神が私にひざまずかれたの？」――その事実は、私たちの常識を打ち砕くほどのものです。賜物はあなたのものです。受け取りなさい。しかし、救いの祝福を他の人々と分かち合うことを忘れないでください。

どうすれば、あなたは他者を祝福できるでしょうか。一つの方法は、「赦しの祝福」を差し伸べることです。あなたを傷つけた誰かを、祝福することで祝福する時が来ているのかもしれません。おかしく聞こえますか？ それこそが、神があなたにしてくださったことです。神はあなたの前にひざまずき、赦しという賜物を差し出してくださいました。今度は、あなたがその人のもとへ行き、手紙を書き、あるいは必要なことを何であれ行いなさい。あなたの赦しという賜物を届けることで、その人を祝福しなさい。赦すことによって、自分自身をその人との鎖から解き放ちなさい。私たちは、祝福するために祝福されているのです。

アン・ヴォスキャンプはこう言いました。「最高の贈り物とは、自分自身が祝福になることです。」ただ祝福を数えるだけでなく、あなたの祝福が意味を持つようにしなさい。ジョイス・ロックはこう言っています。「祝福を願う人もいれば、祝福を祈る人もいる。祝福を送る人もいれば、祝福そのものになる人もいる。」

私は、その最後のカテゴリーに取り組んでいます。あなたはどうですか？

エド・デルフ2026年1月12日CCC